I’m leaving the newspaper the Volkskrant. For the last 4 years I designed new interfaces for news platforms and researched the future of news distribution. Besides my work at the Volkskrant I worked on installations, and other little interactive experiments.

I had a great time and am very proud of some of the projects I did. The new direction the newspaper is heading is not attractive for me personally. It’s time to move on and take the next step.

Thoughts
I believe information technology is such widespread that it’s a standard. This means everyone has access to it and knows how to use it.

Gartner has a scheme what they call the Hype Cycle. The Hype Cycle is like a wave, that transforms into a solid line. It says that any new technology has to go through these phases.

In this cycle I think the internet as media is in the last, fifth fase. We had the bubble, and it bursted. Followed by new hope and a strong recovery through Google and social media. Now we reach the productivity plateau. Nobody doubts the web anymore. It is widely accepted and used. Removing it today would be devastating to our economy and culture.

We’re entering the internet of things. You aren’t surprised anymore if your tv, car or house is connected to a network. The network is everywhere. What we need right now are ideas that make a difference and stand out.

I like the shift to a utilized web, where functionality and a good concept are more important then the next technical innovation. My favorite internet things didn’t have much to do with technical innovation. Blogging, social networks, the iPhone. They didn’t thrive on new technology as much as they thrived on good ideas and implementation of technology.

Access to information – through technology – democratizes. This is true for many businesses. It also true for communication and advertising. This information age asks brands to engage, by storytelling, social skills or services. Communication through services is also referred to as “branded utilities”.

For someone who’s driven by making concepts, prototypes and new ideas using design and technology, things only get better. I think the costs of creating something have gone down a lot, at the same time competition has gone up. Creating a space for good ideas to stand out.

SOMEHOW branded utilities

With Marco van Heerde I started SOMEHOW. SOMEHOW is a company that makes interactive services. The company works from concept to project. We create concepts, designs and prototypes. We deliver by working with different technical partners, depending on the technology used in the concept. From concept to project. It’s almost like advertising, only the kind of advertising you like because it helps you.

The company has two type of projects. Personal driven and client driven. We believe in learning by playing and experimenting and research driven and iterative concept development. We learn and play with our personal projects and implement learnings for our clients.

The third pillar is the weblog Medialandschap. We use this place as an open research platform. This is an open group blog exploring trends, art, advertising and technology.

I’m very exited how SOMEHOW will turn out. I strongly believe in a researched based way of working, I like how service design is developing and I admire companies like IDEO.

I just started tumbling down a new rabbit hole, and loving it. For the news fans, don’t worry I’m still looking how to redesign news ;)

Contact me
E-mail me at hypernarrative@gmail.com, connect to me on LinkedIn or Skype me at
wilbertbaan if you want to meet, talk or just drink a beer.

The leading Dutch design weblog Fontanel asked me (and some other guys I really admire) to write down our thoughts for 2010.

The article is in Dutch. For the English readers you can try to read it using Google Translate.

In 2010 vermengt internet zich nog meer met apparaten, apparaten die weer aangesloten zijn op diensten. Het web grijpt op deze manier veel dieper in op ons dagelijkse leven, op het gebied van gezondheid, productiviteit, afspraken en vermaak. 2010 is het jaar van het omnipresente internet.

Mobiel
Internet op mobiel is geëvolueerd tot een markt die qua veelzijdigheid inmiddels ver voorbij de ringtonemarkt is. Op de mobiele markt is de technologische race – even – voorbij en is er ruimte voor verdieping. Wat kun je nu eigenlijk met GPS, bewegingssensoren en internet. Met welke diensten maakt je iemands leven beter én wat maakt je als bedrijf interessant in een markt met honderdduizend applicaties waarbij er per persoon slechts enkele dagelijks gebruikt worden.

Slimme apparaten
Technologische vooruitgang en prijs werken naar elkaar toe. Dit heeft inmiddels een punt bereikt waarop je RFID in speelgoed kunt stoppen, WiFi in een weegschaal, of een draadloze energiemeter in je meterkast. Informatie voegt waarde toe. Hoe meer informatie je kunt maken hoe meer waarde je toe voegt aan het product dat je (al) verkoopt. Nike+ maakt de schoenen niet beter, wel de loopervaring. Hoe? Door informatie op te slaan en te duiden.

Acceptatie AR
Augmented reality is geland in 2009. Mede dankzij het Nederlandse Layar heeft de techniek een gezicht gekregen en zit Nederland in de voorhoede. Augmented reality is van zijn science fiction imago af en tastbaar geworden. Dit maakt het eenvoudiger voor mensen om er toepassingen mee te bedenken. In 2010 is augmented reality de hypefase voorbij en zullen we nog heel erg veel nieuwe praktische toepassingen gaan zien.

Privacy
Paradoxaal genoeg zijn we zelf het grootste gevaar voor onze privacy. Via Location Based Services (LBS) gaan we steeds meer informatie over onszelf geven. Waar we zijn, wat we er van vinden en met wie we er zijn. In 2010 zullen er diensten komen die uit de veelheid van verschillende sociale netwerken heldere analyses kunnen maken en deze informatie perspectief kunnen geven. Wat betekenen al jouw sociale activiteiten in tijd? Naast scepsis, zal uiteindelijk het voordeel winnen want zo’n dienst kan door efficiency en patronen ons dagelijks leven verbeteren. Informatie is waarde.

Informatie
2010 is het jaar van de interface designers en informatiespecialisten. Als je weet hoe je extra waarde aan informatie kunt maken en zinvol kunt ontsluiten maak je relevante diensten. De creatieve sector zal zich steeds vaker in een positie zien dat ze in plaats van campagnes functionele diensten aan het ontwikkelen zijn.

Lees ook wat Victor D. Ponten, Luis Mendo en Marcel Kampman schreven.